Por qué las cajas de jugo a veces no se pueden reciclar

Jun 14, 2024

El reciclaje es una de las formas más sencillas de ayudar al planeta y, en muchos casos, es gratuito. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), el reciclaje ayuda a mantener los desechos fuera de los vertederos, reduce el uso innecesario de recursos naturales y ayuda a prevenir la contaminación. También conserva energía y ayuda a crear empleos en instalaciones de reciclaje, entre otros lugares.

Si es nuevo en el reciclaje, le alegrará saber que actualmente hay muchos artículos en su casa que se pueden reciclar, incluidos papel, cartón, objetos de plástico, baterías y vidrio. Incluso artículos grandes como automóviles y computadoras se pueden reciclar, según Consolidated Resources Incorporated. Por lo general, todo lo que tienes que hacer es colocar tus artículos en una papelera de reciclaje o llamar a una empresa específica para que alguien vaya a tu casa a recogerlos.

Pero hay algunos artículos que entran en una de las categorías antes mencionadas y que no se aceptan para reciclaje, como las cajas de jugo. Aunque las cajas de jugo están hechas de plástico, papel y aluminio, según el Aseptic Packaging Council (a través de Pollution Prevention Infohouse), todos los cuales se consideran materiales reciclables por separado, a veces no se pueden reciclar debido a la forma en que se deben reciclar.

Llenar un contenedor de reciclaje es fácil. Aparte de recordar qué artículos se pueden reciclar y qué no, no hay mucho en qué pensar. El proceso de reciclaje en sí, por otro lado, requiere mucha más reflexión y esfuerzo, especialmente cuando se trata de cajas de zumo. Estos artículos requieren de una tecnología específica llamada hidrapulping para reciclarlos adecuadamente, según Aseptic Packaging Council a través de Pollution Prevention Infohouse, ya que incluyen seis capas de materia prima.

El Hydrapulping se utiliza principalmente para manipular papel usado, como explica Science Direct. Así es como funciona: se colocan grandes cantidades de papel en una máquina llamada hidrapulper, un tanque grande con agua. El hidrapulper está equipado con un agitador que rompe el papel en trozos pequeños hasta convertirlo en una sustancia espesa y blanda llamada pulpa, según PMC Engineering.

El proceso de hidropulping separa los materiales que no son papel del papel para que el papel pueda reciclarse en pañuelos de papel y artículos similares, según Aseptic Packaging Council. De las seis capas que componen una caja de jugo, alrededor del 70% proviene de papel, por lo que las capas de plástico y aluminio se eliminan durante el hidropulpado.

El problema es que no todas las ciudades estadounidenses tienen máquinas de hidropulpación, informa la revista Smithsonian. (Aunque, como nos señaló el Carton Council of North America en una correspondencia por correo electrónico, la hidrapulping no es el único método necesario para reciclar cajas de cartón; se pueden reciclar en otros lugares sin dichas máquinas, como en las instalaciones de fabricación). Las cajas de jugo que crees que están adquiriendo una segunda vida pueden en realidad terminar en un vertedero. Visite la página web del servicio de reciclaje de su ciudad o comuníquese con la ciudad para determinar si reciclan cajas de jugo.

Si tu ciudad no acepta cajas de jugo (también conocidas como cartones reciclables) como parte de su programa de reciclaje, eso no significa que tengas que tirarlas. ¡Tienes otras opciones! Puede enviarlos por correo a una instalación de Carton Council que los acepte después de seguir unos sencillos pasos.

Carton Council, una organización industrial que tiene como objetivo aumentar el reciclaje de envases de cartón en los Estados Unidos, tiene instalaciones en Colorado, Nebraska, Virginia y Michigan que aceptan envases de cartón reciclables. Además de enviar tus cajas de jugo por correo, puedes firmar una petición para llevar el reciclaje de cartón a tu ciudad. Gracias a los esfuerzos del Carton Council, el número de instalaciones de reciclaje de cartón aumentó del 37 % al 62 % en un período de siete años (a través de Earth911).

Otra opción es reutilizar tus cajas de jugo. Conservar Energía Futuro ofrece algunas ideas. Por ejemplo, puedes utilizar cajas de cartón como maceteros, ya que son resistentes al agua. También puedes usarlos para organizar pequeños alimentos en tu despensa o como bolsa para lápices, teléfonos celulares y otros artículos. Instructables proporciona instrucciones paso a paso para hacer la bolsa.

En resumen, a veces las cajas de jugo no se pueden reciclar porque la tecnología de hidrapulpación necesaria para reciclarlas no está disponible en todas las instalaciones de reciclaje. Pero aún puedes darles una segunda vida a esas cajas enviándolas por correo a una instalación de reciclaje que ofrezca hidropulping o usándolas para fabricar otros artículos.